В XYII в. в Европе закрепляется переход к промышленному, мануфактурному капитализму (тип общественного устройства, основанный на частной собственности и рыночной экономике, свободных от феодально-сословных привилегий и ограничений), что завершило начатый в XY-XYI вв. переход в «новое время».
Для России «бунташное» семнадцатое столетие — время накапливания предпосылок модернизационного рывка первой четверти XYIII в.
«Смута». На рубеже XYI — XYII вв. Россия пережила период, в ходе которого встал вопрос о существовании государства. Верховная власть принадлежала Лжедмитрию I (1605 — 1606 гг.), Василию Шуйскому (1606 — 1610 гг.), центрами власти были подмосковный «тушинский лагерь» Лжедмитрия II (1607 — 1610 гг.), олигархическое правление — «семибоярщина» (1610), на престол приглашался польскому королевичу Владиславу I (1610-1613). В 1613 г. — Земский Собор избрал царем Михаила Федоровича Романова.
Причины «смуты»:
— династический кризис. Со смертью Федора Иоанновича (1584 — 1598 гг.) закончилось правление московских Рюриковичей (младший сын Ивана Грозного малолетний Дмитрий погиб при невыясненных обстоятельствах в 1591 г). На трон был избран представитель родовитого боярства Борис Федорович Годунов (1598 — 1605 гг.). После смерти Бориса и убийства его преемника династия Годуновых пресеклась;
— последствия «опричнины» и Ливонской войны. Регентский совет при Федоре, правительство Годунова не сумели выправить положение. В поисках выхода из глубочайшего хозяйственного кризиса власти в 1592 г. устанавливают бессрочный запрет на крестьянские переходы, в 1597г.- указ об «урочных летах», вводящий пятилетний сыск беглых;
— феномен «самозванства», питаемый традиционной верой общественных низов в «чудесное» избавление благодаря справедливому властителю;
— польское и шведское вмешательство.
Характер «смуты» — как и любого крупного исторического акта, определяется составом и целями активных участников событий. «Смута» была комбинацией элементов гражданской войны (внутреннего конфликта, в котором общественные слои вооруженном путем отстаивают свои интересы) и иностранного вмешательства. Ответственность за «смуту» лежит на правящем слое, оказавшемся не в состоянии преодолеть противоречия. Лишь угроза потери независимости всколыхнули патриотические чувства. Возникшее по инициативе купца Козьмы Минина в Нижнем Новгороде «Второе ополчение» под руководством князя Дмитрия Пожарского в августе — октябре 1612 г. очистило столицу от польского гарнизона.
Последствия «смуты» — людские и материальные потери;
— ухудшение геополитического положения страны (потеря территорий на западе);
— закрепление форм деспотического самодержавия, соответствующего интересам дворянства, внесшего решающий вклад в преодоление «смуты».
Избрание на трон представителя родовитого московского боярства Михаила Романова означало сохранение государственного суверенитета страны — «месторазвития» российской истории.